Histoire
Le chiffre 7 possède une forte symbolique dans de nombreuses cultures et notamment dans les cultures mystiques, les cultures religieuses judéo-chrétiennes d'une part et musulmanes d'autre part.
Dans les cultures mystiques païennes, telles que l'hermétisme, le chiffre 7 a une dimension occulte et est évoqué lors des initiations ésotériques : il structure l'évolution du néophyte vers l'illumination à travers 7 degrés. Dans les cultures judéo-chrétiennes, il symbolise la perfection mais aussi la vie. Dans les 3 monothéismes, ce chiffre correspond au nombre de jours de la semaine.
Dans les cultures musulmanes, c'est également un chiffre fortement symbolique. Dans le Coran, il est utilisé à titre allégorique, pour signifier une multitude bien numériquement supérieure au nombre 7, est associé aux Cieux, planètes et aux Houris. Dans la pratique de l'islam, il y aurait 7 lectures et 7 sens allégoriques du Coran, théorie qui tiendrait davantage de l'ésotérisme que d'une exégèse sérieuse du Coran qui ne comporte en réalité qu'une seule et même lecture dotée cependant d'une infinité d'interprétations.
Cas tunisien
Le chiffre 7 apparaît de très nombreuses fois jusqu'à devenir un symbole de la présidence de Ben Ali qui est présentée comme un nouveau cycle politique dont l'an I débuterait le 7 novembre 1987. Ce chiffre est souvent associé au mois de novembre et à l'année 1987. Les symboliques de perfection, de regénération et de sacralité musulmane sont réinvesties pour légitimer le pouvoir et l'évoquer dans la vie quotidienne.
Le 7 novembre est devenu un jour férié et une fête nationale bis. De plus, cet événement est inscrit dans le programme philatélique de La Poste Tunisienne à travers une série de timbres dont l'élément visuel principal fort est un chiffre 7 stylisé.
Ce chiffre apparaît, aux côtés de l'image omniprésente du président Ben Ali, dans la quasi-totalité des lieux publics : administrations, cafés, magasins, avenues, établissements scolaires, moyens de transport — compagnie aérienne Tuninter renommée Sevenair le 7 juillet 2007 ou nom d'un avion de ligne de la compagnie Tunisair —, stades (comme celui de Radès), infrastructures (comme l'aéroport international de Tabarka), etc.
Le pouvoir symbolique du chiffre 7 est aussi utilisé par le régime politique dans le domaine des médias qu'il contrôle et notamment de la télévision. Ainsi, la première chaîne nationale est renommée TV7 puis Tunisie 7. Il est aussi utilisé comme indicatif des numéros de téléphone — les numéros de la région de Tunis commencent par 71, ceux de la région du Sahel par 73, etc. — et dans les numéros de SMS utilisés lors des jeux télévisés (87 y est toujours accompagné d'un autre 7).
